Οδυσσέας Αθανασίου: Ο οραματιστής CEO της LAMDA Development
Αρκεί ένα όραμα για να αλλάξει η εικόνα μιας χώρας; Ο Οδυσσέας Αθανασίου, ο άνθρωπος πίσω από το μεγαλύτερο έργο αστικής ανάπλασης στην Ευρώπη, μας δείχνει τον τρόπο. Με τo The Ellinikon, το παγκόσμιο παράδειγμα αστικής ανάπλασης και βιωσιμότητας, ο Διευθύνων Σύμβουλος της LAMDA Development βάζει την Ελλάδα στον χάρτη «για τους σωστούς λόγους». Πιστεύει με πάθος πως αυτό το καινοτόμο εγχείρημα στην Αθηναϊκή Ριβιέρα θα μεταμορφώσει τον αστικό ιστό της Αθήνας, θα βελτιώσει αισθητά τη ζωή των κατοίκων και θα ενισχύσει τη διεθνή εικόνα της Ελλάδας.
Η έμπρακτη εμπιστοσύνη του κόσμου και των επενδυτών στο The Ellinikon είναι η μεγαλύτερη επιβράβευση που θα περίμενε ο Οδυσσέας Αθανασίου, και η καλύτερη επιβεβαίωση ότι η πίστη στις αξίες και η αγάπη για αυτό που κάνεις χτίζουν το μονοπάτι της επιτυχίας. Σήμερα ο ίδιος είναι μια από τις σημαντικότερες προσωπικότητες στον τομέα του επιχειρείν στην Ελλάδα, ο άνθρωπος που πέτυχε να εντάξει τη LAMDA Development στη λίστα των 100 πιο επιδραστικών εταιρειών παγκοσμίως, πλάι σε κολοσσούς όπως η Amazon, η Google και η Aramco.
Όταν οι ελληνικές αξίες συναντούν την αμερικανική σκέψη
Γεννημένος στον Πειραιά, ο Οδυσσέας Αθανασίου ανακάλυψε από νωρίς τις αξίες της εμπιστοσύνης και της τιμιότητας, και τις άφησε να γίνουν η πυξίδα του. Απόφοιτος δημόσιου σχολείου, σπούδασε Οικονομικά και Πολιτικές Επιστήμες στο Πανεπιστήμιο Αθηνών. Στα 19 του χρόνια, παράλληλα με τις σπουδές του, ξεκίνησε να εργάζεται σε κρουαζιερόπλοιο και να ταξιδεύει στον κόσμο. Η εμπειρία αυτή ήταν το εφαλτήριο για το επόμενο βήμα: να μετακομίσει στις ΗΠΑ με δικούς του πόρους και να αποκτήσει MBA από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Όστιν.
Μετά τις σπουδές του, παρέμεινε για άλλα 9 χρόνια στις ΗΠΑ όπου εργάστηκε στην Ernst & Young και την Emerson Electric. Τι αποκόμισε από την αμερικανική σκέψη; Ο ίδιος δηλώνει αφοπλιστικά ότι το βασικό πράγμα που έμαθε να κάνει καλά στην Αμερική είναι να ακούει. Έμαθε επίσης ότι στο επίκεντρο της παροχής υπηρεσιών πρέπει να βρίσκεται πάντα ο άνθρωπος.
Με την τέχνη του καλού ακροατή και την πελατοκεντρικότητα στις αποσκευές του, ο Οδυσσέας Αθανασίου επέστρεψε ως CFO Δυτικής Ευρώπης στην Βarilla, με έδρα το Παρίσι. Αργότερα εγκαταστάθηκε μόνιμα στην Ελλάδα για να αναλάβει θέσεις CFO στην Diageo Ηub Ελλάδας-Τουρκίας και στην Τιτάν Ελλάδας. Πολύ σύντομα διαπίστωσε ότι στη χώρα υπάρχει ικανότατο ανθρώπινο δυναμικό, που με κατάλληλες πρακτικές διοίκησης μπορεί να αποδώσει τα μέγιστα. Έτσι, συνδυάζοντας τις αξίες της γενέτειράς του με την αμερικανική εμπειρία, εισήγαγε ένα διοικητικό πρότυπο που εστιάζει στην εμπιστοσύνη στον άνθρωπο, την καινοτομία και την πρωτοπορία. Για τον ίδιο: «Τα πάντα είναι θέμα νοοτροπίας, παρά μεμονωμένες επαγγελματικές κινήσεις».
Στο τιμόνι της LAMDA Development
Tο 2009, όταν ο Οδυσσέας Αθανασίου ανέλαβε τα ηνία της LAMDA Development ως Managing Director, η Ελλάδα βίωνε ήδη τα πρώτα πλήγματα της οικονομικής κρίσης. Και ενώ η επιβίωση των εμπορικών κέντρων (mall) της LAMDA φαινόταν αβέβαιη, εκείνος επέλεξε να μην ακολουθήσει τις παραδοσιακές πρακτικές.
Με οδηγό τις αξίες που τον καθόρισαν, δημιούργησε μια ομάδα από τους 5 κορυφαίους εγχώριους retailers για να αντιμετωπίσουν από κοινού τη νέα αυτή πρόκληση. Εμπιστεύτηκε την πείρα τους και άκουσε προσεκτικά τις επιχειρηματικές προτάσεις τους για το πώς θα μπορούσε να ενισχυθεί η επισκεψιμότητα στα mall. Θέτοντας για άλλη μια φορά στο επίκεντρο τον πελάτη, προχώρησε στην ιδέα να ενσωματώσει νέες εμπειρίες και δραστηριότητες στα εμπορικά κέντρα, όπως το Μουσείο Ολυμπιακών Αγώνων και τον χώρο ψυχαγωγίας και εκπαίδευσης XPLORE στο Golden Hall.
Η προσέγγισή του στέφθηκε με απόλυτη επιτυχία. Από το 2013, η κερδοφορία των εμπορικών κέντρων της LAMDA άρχισε να σπάει κάθε προηγούμενο ρεκόρ. Με τη σκυτάλη στον Οδυσσέα Αθανασίου, το 2019 η εταιρεία πραγματοποίησε μια από τις μεγαλύτερες αυξήσεις μετοχικού κεφαλαίου για τα ελληνικά δεδομένα, ύψους 650 εκ. ευρώ. Ο δρόμος για το νέο μεγάλο ορόσημο ήταν ήδη ανοικτός.
The Ellinikon: «Όραμά μας να δημιουργήσουμε κάτι μοναδικό στον κόσμο»
Το μεγαλύτερο στοίχημα για τον Οδυσσέα Αθανασίου ήρθε με την ανάπτυξη του The Ellinikon στην περιοχή του παλαιού αεροδρομίου της Αθήνας. Σε μια επιφάνεια 6,2 εκ. τ.μ., μια πόλη των 15 λεπτών θα φιλοξενήσει ένα από τα μεγαλύτερα παραλιακά πάρκα στον κόσμο, συμπλέγματα πράσινων κατοικιών, πλαζ και μαρίνα, εμπορικά κέντρα, τουριστικές εγκαταστάσεις, χώρους εστίασης και αναψυχής, κτίρια γραφείων, υγείας και εκπαίδευσης.
Για τον CEO της LAMDA Development δεν είναι απλώς μια κερδοφόρα επένδυση στον τομέα των ακινήτων. Ο Οδυσσέας Αθανασίου οραματίστηκε ένα μεγάλο έργο αστικής ανάπλασης που εισηγείται έναν νέο τρόπο ζωής για όλους τους πολίτες και προωθεί τη βιωσιμότητα και την ευημερία της κοινωνίας. Η αφοσίωση και το πάθος για τη δουλειά του τον οδήγησαν να ξεπεράσει τα πολυάριθμα γραφειοκρατικά εμπόδια και να πετύχει την υλοποίηση της επένδυσης. Ο ίδιος εξάλλου θεωρεί ότι τα εμπόδια είναι απλώς σκαλοπάτια για το επόμενο βήμα και πως όταν κανείς εργάζεται σε κάτι που αγαπάει πραγματικά, η επιτυχία είναι θέμα χρόνου.
Το The Ellinikon αποτελεί σήμερα τη μεγαλύτερη στρατηγική επένδυση σε ακίνητα στην Ευρώπη με σημαντικό κοινωνικό αντίκτυπο, καθώς αναμένεται να δημιουργήσει πάνω από 85.000 νέες θέσεις εργασίας, να βελτιώσει την ποιότητα ζωής στην πόλη και να προστατεύει το περιβάλλον. Όπως δήλωσε ο Οδυσσέας Αθανασίου στο Bloomberg: «Το έργο του Ελληνικού είναι σύμβολο μιας νέας Ελλάδας που αναγεννάται».